“Arapça” bir kelime olan “mülâkât“, karşılıklı buluşmak, görüşmek anlamına gelir. Türkçede bu anlam için “görüşme”, “söyleşi”, “konuşma” terimleri önerilmiştir. Ancak günümüzde Fransızca “reportage” kelimesinin Türkçe telaffuzu olan “röportaj” terimi yaygın bir şekilde kullanılmaktadır.

Cumhuriyet Dönemi’nden önce Türk edebiyatında mülakat türünde az sayıda ürün verilmiştir.

Tanzimat Dönemi’nde Ziya Paşa, “Rüya” adlı eserinde mülakat tekniğini kullanmıştır. Gerçek anlamda bir mülakat olmayan bu eserde yazar, anlattıklarını gördüğü bir rüya biçiminde kurgulamıştır.

Ruşen Eşref Ünaydın, “Diyorlar ki” adlı eseriyle Türk edebiyatında mülakat türünün ilk yetkin örneğini vermiştir.
Ünaydın’ın “Anafartalar Kumandanı Mustafa Kemal ile Mülâkat” adlı eseri de türün diğer önemli bir örneğidir. Bu eser, Mustafa Kemal’i kamuoyuna tanıtan ilk eser olması bakımından da önemlidir.